Nunca é demais .... de volta ao Morro da Urca !!

 A primeira vez de duas, a segunda vez de uma e a minha terceira vez ..... estamos visitando o Morro da Urca !! 

Como todas as vezes, nossa trilha dá início no Caminho Cláudio Coutinho.

Uma das trilhas mais fáceis da Cidade Maravilhosa, e com certeza, a mais segura. 
Não é por acaso, está praticamente dentro de uma área militar.

Muitas pessoas se exercitam no Caminho Cláudio Coutinho .... correndo, caminhando e até pedalando.
Diferente das duas vezes anteriores em que estive aqui, construíram mirantes e escadarias para facilitar o acesso dos visitantes. 

Em menos de uma hora atingimos o objetivo, o alto do Morro da Urca, com seus 220 metros. 

O morro maior, o Pão de Açúcar, é outra conversa ... não tem trilha de acesso e , se quiser subir, só pelo bondinho ou escalando, o que alguns (poucos) arriscam.

 A proximidade com o mar , a maresia ... o verde e o azul !!

 Na primeira vez que estive aqui, tirei uma foto bem no centro de arco desta raiz, ai abaixo !!

 A pequena faixa de areia da Praia da Urca .... não precisa ser muito inteligente para saber que o banho é impróprio , né ? Enfim ...

 Com a barca e a Ponte Rio Niterói, ao fundo, na imensidão da Baia de Guanabara.

 O Forte do Leme no alto do morro mais à esquerda .... a Praça General Tibúrcio .... a Praia Vermelha ...

 Ilha de Cotunduba .... entrada da Baia de Guanabara !!

 Estação do Bondinho do Pão de Açúcar ....

E nós .... descansando depois da subida, que foi puxada, devido ao adiantado da hora ... mas valeu à pena !

 A estação de bondinhos no Morro da Urca !

 E aquele sobe e desce , sem parar durante todo o dia , encantando aos visitantes !

 Minha primeira vez, no Morro da Urca, no horário da tarde. É estranho ver o sol deste ângulo .... não deu para ver nossas montanhas !!

E pensar que este é um dos lugares mais visitados, por turistas, estrangeiros e brasileiros .... de todo o Brasil !

 Este, acima,foi o segundo bondinho utilizado no transporte do Morro da Urca.

 Um bondinho pequeno , já no topo do morro, só para pessoas com necessidades especiais !

 São 396 metros de alturas e permite uma vista privilegiada da cidade do Rio de Janeiro e de Niterói.

 Um dos mais bonitos postais da Cidade Maravilhosa .... o Bondinho do Pão de Açúcar !!

 Baia de Guanabara, na altura da Praia de Flamengo, do Aeroporto de Santos Dumont ... 

 Vontade de voltar muitas e muitas vezes .... tão ali, tão próximo ... e brevemente voltaremos !!

Mas tudo o que é bom , dura pouco .... e tivemos de descer, com a noite que também descia !!

E nós estivemos lá em 09 de abril de 2016 !!

Igreja Nossa Senhora da Penha

O nome é bem extenso e pode soar estranho: Santuário Arquidiocesano de Nossa Senhora da Penha de França. Mas podemos chamá-la , simplesmente , Igreja da Penha.

A história de igreja começou no século XVII , por volta do ano de 1635 , quando o Capitão Baltazar de Abreu Cardoso ia subindo o Penhasco (grande pedra) para ver suas plantações , uma vez que era proprietário de toda área no entorno do atual Santuário. De repente foi atacado por uma enorme serpente. Baltazar , que era devoto de Nossa Senhora , quando se viu só e incapaz de se defender , pediu socorro à Nossa Senhora gritando: "Minha Nossa Senhora , valei-me!"

Nesse preciso momento surgiu um lagarto , inimigo das serpentes , e travou-se uma luta mortífera entre os dois animais.

Baltazar fugiu do local e relacionou o surgimento do lagarto ao momento em pedia ajuda à Virgem Maria. Agradecido ,então , por tão importante gesto maternal , mandou construir uma pequena capela onde pôs uma imagem de Nossa Senhora. Baltazar passou a subir a grande pedra (dai vem a palavra penhasco) não mais para observar suas plantações , mas para orar em agradecimento. Com ele subiam também os parentes , amigos e vizinhos e até pessoas curiosas que , à distância , viam a pequena capela , passando a frequentá-la.

Mas a subida era feita através do rochedo , muitas vezes com dificuldades. Assim como aconteceu com um casal que , casados já algum tempo , não conseguiam ter filhos. Isso foi em 1817 e a Sr.a Maria Barbosa prometeu que , se concebesse um filho , mandaria esculpir , no duro granito do penhasco , uma escadaria para facilitar o acesso dos devotos de Nossa Senhora da Penha ao Santuário. No ano seguinte , o casal era presenteado com um filho e no ano de 1919 , a escadaria estava pronta. São 382 degraus talhados na própria pedra , mais ainda que o número de dias do ano.O complexo religioso é composto pela bela igreja , construída no alto do penhasco , um pátio em sua base com diversas facilidades , como por exemplo , uma outra igreja (onde os fiéis podem fazer suas confissões) , uma loja com artigos religiosos relacionados à N.Sra. da Penha e a outros santos , uma concha acústica , lanchonete e bebedouro , sanitários , dentre diversas outras. Tem ainda a Sala dos Milagres , o Museu do Santuário da Penha e a Exposição de quadros , abertos em todos os domingos de festas.
A infra-estrutura do Santuário da Penha vem sendo melhorada permanentemente para que todos os romeiros e visitantes tenham o máximo de comodidade , sobretudo nos períodos de festas , quando a quantidade de pessoas é gigantesca. Um exemplo disto é o novíssimo bondinho que sai , tempos em tempos , do pátio até a igreja. Sua capacidade é de aproximadamente 500 pessoas por hora , poupando aqueles que não desejam , ou não tem condições físicas , de subir e/ou descer os degraus da escadaria principal.

É considerado um lugar sagrado e muito importante pois nele ocorre o pagamento de promessas diversas. Algumas pessoas , em penitência , sobem todos os degraus da ilustre escadaria ajoelhadas. E não são 365 degraus (número de dias do ano) como se imagina e sim 382 !!!

O setor de comunicação da igreja informa que o número de devotos tem se multiplicado , ao ponto de o espaço interno do Santuário e as da demais instalações não atenderem mais , amplamente , às necessidades dos visitantes.

Conforme um projeto em andamento , pretende-se construir uma nova Basílica com capacidade para vinte mil pessoas um ginásio polivalente para encontros , congressos , retiros , etc.
O complexo religioso se encontra nua bela área verde , com localização de fácil acesso , próximo à Linha Vermenha , Amarela ou Avenida Brasil.

Visitei a Igreja da Penha , ontem , e foi um passeio muito agradável.

Endereço: Largo da Penha , nº 19 Penha Circular Tel: (21) 2290-0942 Visitação Diária das 07 às 18 hs
Site: www. santuariodapenha.com.br